Skoči na vsebino
Prijava

Aquafil in ECONYL® – primer dobre prakse krožnega gospodarstva v tekstilni industriji

Katalog dobrih praks

Tekstilna industrija spada med najbolj okoljsko obremenjujoče gospodarske panoge, saj temelji na intenzivni rabi primarnih surovin, energije in vode ter ustvarja velike količine odpadkov. Med materiali z visokim okoljskim odtisom je tudi najlon (poliamid 6), ki se tradicionalno proizvaja iz fosilnih virov in po koncu življenjske dobe pogosto konča na odlagališčih ali v sežigu. Italijansko podjetje Aquafil je z razvojem sistema ECONYL® Regeneration System vzpostavilo enega najbolj prepoznavnih primerov krožnega gospodarstva v svetovni tekstilni industriji. Sistem omogoča zbiranje odpadnega najlona, njegovo kemijsko regeneracijo ter ponovno proizvodnjo visokokakovostnega poliamida 6, ki je po kakovosti primerljiv z materialom iz primarnih surovin. S tem Aquafil dokazuje, da je mogoče odpadke obravnavati kot dragocen vir, zapirati snovne tokove in razvijati konkurenčne krožne poslovne modele. Primer predstavlja pomembno izhodišče tudi za slovenska podjetja, ki želijo povečati uporabo sekundarnih surovin, razvijati industrijsko simbiozo ter zmanjševati svojo odvisnost od primarnih fosilnih virov. 

Predstavitev podjetja Aquafil 

Podjetje Aquafil S.p.A. je bilo ustanovljeno leta 1965 v mestu Arco v severni Italiji. Danes predstavlja enega vodilnih svetovnih proizvajalcev poliamida 6 (najlona 6) za tekstilno, preprogarsko in tehnično industrijo. Skupina posluje v več državah Evrope, Severne in Južne Amerike ter Azije, njeni izdelki pa so vključeni v številne globalne dobavne verige modne, avtomobilske in pohištvene industrije.  

Čeprav je podjetje svojo dejavnost prvotno gradilo na proizvodnji sintetičnih vlaken iz fosilnih surovin, je že v devetdesetih letih prepoznalo omejitve linearnega gospodarskega modela. Naraščajoče količine tekstilnih odpadkov, vse večji pritisk na naravne vire ter zahteve po zmanjšanju emisij toplogrednih plinov so podjetje spodbudili k razvoju novih poslovnih modelov, ki temeljijo na načelih krožnega gospodarstva. Namesto tradicionalnega modela »proizvedi–uporabi–zavrzi« je Aquafil začel razvijati koncept, ki temelji na recikliranju, regeneraciji in ponovni uporabi materialov.  

Ključni mejnik v razvoju podjetja je predstavljalo leto 2011, ko je po večletnih raziskavah predstavil ECONYL® Regeneration System, tehnološko rešitev za kemijsko regeneracijo odpadnega poliamida 6. Razvoj sistema ni pomenil zgolj uvedbe novega izdelka, temveč celovito spremembo poslovnega modela podjetja. Aquafil je postopoma vzpostavil mednarodno mrežo zbiranja odpadnega najlona, partnerstev z industrijo in sistemov vračanja materialov, s čimer je ustvaril eno najbolj razvitih krožnih dobavnih verig v tekstilni industriji.  

Trajnost danes predstavlja osrednji element poslovne strategije podjetja. V skladu z evropskimi standardi trajnostnega poročanja (ESRS) Aquafil spremlja okoljske, družbene in upravljavske kazalnike (ESG) ter izvaja sistematične ukrepe na področju zmanjševanja emisij, povečevanja deleža obnovljivih virov energije, učinkovite rabe vode, razvoja krožnih dobavnih verig in ekodizajna izdelkov. Leta 2024 je bilo že več kot polovica prodaje tekstilnih vlaken povezana z izdelki blagovne znamke ECONYL®, podjetje pa si je zastavilo nadaljnjo rast deleža regeneriranih materialov v svojem proizvodnem programu.  

Problem linearnega modela proizvodnje najlona 

Najlon oziroma poliamid 6 je eden najpogosteje uporabljenih sintetičnih polimerov na svetu. Zaradi visoke mehanske odpornosti, nizke mase in dolge življenjske dobe se uporablja pri proizvodnji tekstila, preprog, športne opreme, avtomobilskih komponent, industrijskih izdelkov ter ribiških mrež. Njegova proizvodnja pa temelji predvsem na surovinah fosilnega izvora, zato je povezana z veliko porabo energije, emisijami toplogrednih plinov ter izčrpavanjem neobnovljivih naravnih virov.  

Poleg proizvodnega procesa predstavlja velik izziv tudi ravnanje z izdelki po koncu njihove življenjske dobe. Zaradi zahtevne sestave in omejenih možnosti recikliranja velik del odpadnega najlona konča na odlagališčih ali v sežigalnicah. Posebej problematične so odpadne talne obloge, industrijski tekstil ter zavržene ribiške mreže, ki lahko v morskem okolju ostanejo več desetletij in povzročajo resne posledice za morske ekosisteme. Tako imenovane »mreže duhovi« še dolgo po zavrženju lovijo ribe, morske sesalce in druge organizme ter pomembno prispevajo k onesnaževanju oceanov s plastiko.  

Linearni model proizvodnje ustvarja dvojni okoljski pritisk. Po eni strani zahteva stalno pridobivanje novih primarnih surovin iz nafte, po drugi strani pa ustvarja vedno več odpadkov, katerih obdelava predstavlja dodatno okoljsko breme. Evropski akcijski načrt za krožno gospodarstvo zato spodbuja razvoj tehnologij, ki omogočajo ohranjanje materialov v gospodarskem krogu čim dlje ter zmanjšujejo potrebo po pridobivanju novih virov. Aquafilov sistem ECONYL® predstavlja enega najbolj razvitih primerov takšnega pristopa v praksi.  

ECONYL® Regeneration System – od odpadka do visokokakovostnega najlona 

Osrednja inovacija podjetja Aquafil je ECONYL® Regeneration System, tehnološki sistem za kemijsko regeneracijo poliamida 6, ki omogoča pretvorbo odpadnega najlona v popolnoma nov material enake kakovosti kot primarni najlon. 

Za razliko od mehanskega recikliranja, pri katerem se plastika zgolj zmelje in ponovno stali, pri čemer se njene lastnosti z vsakim ciklom slabšajo, ECONYL® temelji na kemijski depolimerizaciji. Med postopkom se odpadni poliamid razgradi do osnovnega monomera (kaprolaktama), ki se nato očisti vseh nečistoč in ponovno polimerizira v visokokakovostni poliamid 6. Ker se material vrne na molekularno raven, pri ponovni proizvodnji ne prihaja do izgube kakovosti ali mehanskih lastnosti. Teoretično je mogoče postopek ponavljati neomejeno, kar predstavlja enega ključnih temeljev krožnega gospodarstva.  

Sistem uporablja različne tokove odpadnega najlona, med katerimi so: 

  • zavržene ribiške mreže iz ribištva in ribogojstva,  
  • stare tekstilne talne obloge,  
  • ostanki tekstilne proizvodnje,  
  • industrijski odpadki iz poliamida 6,  
  • odslužena oblačila, zbrana v programih vračanja tekstila.  

Posebnost sistema je, da ne zajema zgolj tehnološkega postopka recikliranja, temveč celotno dobavno verigo. Aquafil je razvil globalno mrežo zbiranja odpadnega materiala, logistike, sortiranja in predobdelave ter sodeluje s številnimi partnerji pri vračanju izdelkov po koncu njihove življenjske dobe. Eden najbolj prepoznavnih partnerjev je organizacija Healthy Seas, ki skupaj s potapljači, ribiči in lokalnimi skupnostmi odstranjuje odpadne ribiške mreže iz morja ter jih usmerja v regeneracijo v sistemu ECONYL®.  

ECONYL® danes ni več zgolj regenerirano vlakno, temveč predstavlja platformo za razvoj krožnih izdelkov v različnih industrijah. Material uporabljajo številne svetovne modne, športne in pohištvene blagovne znamke, saj omogoča izdelavo izdelkov z enakimi tehničnimi lastnostmi kot konvencionalni najlon, hkrati pa bistveno zmanjšuje odvisnost od fosilnih surovin in podpira razvoj krožnih dobavnih verig. V letu 2024 je Aquafil s sistemom ECONYL® sodeloval s približno 1.900 blagovnimi znamkami, ki razvijajo izdelke z večjo možnostjo recikliranja in nižjim okoljskim odtisom.  

Krožni poslovni model podjetja Aquafil 

Aquafil je eden najprepoznavnejših primerov prehoda iz linearnega v krožni poslovni model v tekstilni industriji. Njegov poslovni model ne temelji zgolj na proizvodnji regeneriranega najlona, temveč na vzpostavitvi celotnega krožnega ekosistema, ki vključuje zbiranje odpadkov, logistiko, kemijsko regeneracijo materialov, razvoj novih izdelkov ter sodelovanje z dobavitelji, proizvajalci in končnimi uporabniki. Ključna značilnost modela je obravnavanje odpadkov kot sekundarnega vira surovin (waste as a resource), kar bistveno zmanjšuje odvisnost od primarnih fosilnih virov.  

Sistem ECONYL® temelji na organiziranem zbiranju različnih tokov odpadnega poliamida 6, med katerimi so zavržene ribiške mreže, odslužene tekstilne talne obloge, industrijski ostanki proizvodnje ter tekstilni odpadki. Zbrani materiali se po ustrezni predobdelavi vključijo v proces kemijske regeneracije, kjer se ponovno pretvorijo v visokokakovostni poliamid 6. Na ta način material ostaja v gospodarskem krogu in se lahko uporablja za izdelavo novih izdelkov brez izgube kakovosti. Takšen pristop predstavlja praktično uresničevanje enega temeljnih načel krožnega gospodarstva – ohranjanje materialov v uporabi čim dlje ter zmanjševanje nastajanja odpadkov.  

Pomemben element Aquafilovega poslovnega modela je razvoj partnerstev vzdolž celotne vrednostne verige. Podjetje sodeluje z zbiralci odpadkov, lokalnimi skupnostmi, proizvajalci tekstila, proizvajalci preprog, modnimi blagovnimi znamkami ter raziskovalnimi organizacijami. Posebej pomembno vlogo ima fundacija Healthy Seas, ki skupaj s potapljaškimi organizacijami, ribiči in pristanišči organizira odstranjevanje tako imenovanih »mrež duhov« iz morij in oceanov. Zbrane mreže predstavljajo pomemben vir surovin za proizvodnjo regeneriranega najlona ECONYL®, hkrati pa prispevajo k zmanjševanju onesnaževanja morskega okolja in varovanju biotske raznovrstnosti.  

Aquafil poslovni model dopolnjuje tudi z različnimi programi vračanja izdelkov po koncu njihove življenjske dobe (take-back schemes), zlasti v segmentu tekstilnih talnih oblog in industrijskih tekstilov. Na ta način podjetje prevzema del odgovornosti za izdelke tudi po njihovi uporabi ter spodbuja razvoj krožnih dobavnih verig, v katerih odpadek ene organizacije predstavlja vhodno surovino druge. Takšen pristop je skladen z načeli razširjene odgovornosti proizvajalca in cilji Akcijskega načrta EU za krožno gospodarstvo, ki spodbuja razvoj zaprtih materialnih tokov in povečanje uporabe sekundarnih surovin.  

Okoljski učinki sistema ECONYL® 

Okoljske koristi sistema ECONYL® izhajajo predvsem iz zmanjšanja potrebe po proizvodnji novega najlona iz fosilnih virov. Ker regenerirani poliamid 6 nadomešča primarni material, se zmanjšujeta poraba nafte in energijska intenzivnost proizvodnje, hkrati pa se zmanjšujejo količine odpadkov, ki bi sicer končali na odlagališčih ali v sežigalnicah. S tem Aquafil pomembno prispeva k uresničevanju evropskih ciljev učinkovite rabe virov in zmanjševanja ogljičnega odtisa industrije.  

Po podatkih iz Sustainability Report 2024 je podjetje leta 2024 zbralo približno 19.000 ton popotrošniških odpadkov, ki so bili vključeni v proizvodnjo novih regeneriranih materialov. Podjetje načrtuje, da bo do leta 2025 količino zbranih odpadkov povečalo na več kot 35.000 ton letno, s čimer želi dodatno okrepiti krožne dobavne verige. Isto leto je regenerirani najlon ECONYL® predstavljal približno 55 % vseh prodanih tekstilnih vlaken podjetja, kar kaže na uspešno vključevanje krožnih materialov v osnovno poslovanje družbe.  

Pomemben vidik trajnostne strategije predstavlja tudi zmanjševanje okoljskega vpliva proizvodnih procesov. Leta 2024 je bilo 92,3 % kupljene električne energije v skupini Aquafil pridobljene iz obnovljivih virov energije. Poleg tega podjetje sistematično izvaja ocene podnebnih tveganj, vplivov na biotsko raznovrstnost ter upravljanja z vodnimi viri, kar potrjuje celovit pristop k trajnostnemu poslovanju.  

Poseben okoljski pomen ima tudi sodelovanje s fundacijo Healthy Seas. Odstranjevanje odpadnih ribiških mrež zmanjšuje količino plastičnih odpadkov v morjih, preprečuje nadaljnji ulov morskih organizmov v zapuščenih mrežah ter prispeva k ohranjanju morskih ekosistemov. Hkrati se odpadni material vrne v proizvodni proces kot kakovostna sekundarna surovina, kar predstavlja enega najbolj nazornih primerov zapiranja snovnih tokov v praksi.  

Poslovni učinki in konkurenčna prednost 

Razvoj sistema ECONYL® Aquafilu ni prinesel zgolj okoljskih koristi, temveč tudi pomembno konkurenčno prednost na globalnem trgu sintetičnih vlaken. Podjetje je med prvimi razvilo industrijsko izvedljiv sistem kemijske regeneracije poliamida 6 in na tej osnovi oblikovalo prepoznavno blagovno znamko, ki danes predstavlja enega ključnih nosilcev njegove poslovne strategije. ECONYL® ni zgolj regenerirano vlakno, temveč sinonim za krožno inovacijo v tekstilni industriji.  

Regenerirani najlon uporablja približno 1.900 blagovnih znamk po svetu, med njimi proizvajalci modne, športne, avtomobilske in pohištvene industrije. Takšna razširjenost potrjuje, da trg vse bolj prepoznava izdelke z nižjim okoljskim odtisom in visoko stopnjo sledljivosti materialov. Sodelovanje z vodilnimi blagovnimi znamkami Aquafilu omogoča širitev krožnih poslovnih modelov tudi v druge industrijske panoge ter krepi njegovo vlogo kot tehnološkega partnerja pri razvoju trajnostnih izdelkov.  

Pomembna konkurenčna prednost podjetja je tudi sposobnost povezovanja različnih deležnikov v skupne razvojne projekte. Aquafil ne prodaja zgolj regeneriranega materiala, temveč razvija partnerstva na področju ekodizajna, reciklabilnosti izdelkov, vračanja materialov po koncu življenjske dobe ter oblikovanja novih krožnih dobavnih verig. Takšen pristop je popolnoma usklajen z evropskimi usmeritvami, ki poudarjajo sodelovanje podjetij, raziskovalnih organizacij in drugih deležnikov pri razvoju krožnih inovacij.  

Iz poslovnega vidika primer Aquafila dokazuje, da krožno gospodarstvo ni zgolj okoljski koncept, temveč lahko predstavlja pomemben vir inovacij, diferenciacije na trgu in dolgoročne konkurenčnosti. Podjetje je z vlaganjem v raziskave, razvoj in partnerstva ustvarilo poslovni model, ki hkrati zmanjšuje okoljske vplive, krepi odpornost dobavnih verig in ustvarja nove tržne priložnosti v skladu z evropskim zelenim prehodom.  

Zakaj je Aquafil primer dobre prakse krožnega gospodarstva 

Primer podjetja Aquafil predstavlja enega najbolj celovitih primerov implementacije načel krožnega gospodarstva v industrijskem okolju. Podjetje ni razvilo zgolj inovativnega reciklažnega postopka, temveč je preoblikovalo celoten poslovni model tako, da temelji na ohranjanju materialov v gospodarskem krogu, razvoju partnerstev in ustvarjanju dolgoročne vrednosti iz sekundarnih surovin. Takšen pristop je v celoti skladen z evropskim razumevanjem krožnega gospodarstva, ki poudarja preprečevanje nastajanja odpadkov, ohranjanje vrednosti materialov ter regeneracijo naravnih sistemov.  

Zapiranje materialnih tokov 

Osrednji element Aquafilovega modela je zapiranje materialnih tokov (closing the loop). Namesto uporabe primarnega poliamida podjetje sistematično zbira odpadni najlon, ga kemijsko regenerira in ponovno uporabi za izdelavo novih izdelkov enake kakovosti. Material po koncu življenjske dobe ne postane odpadek, temveč ponovno vstopi v proizvodni proces kot sekundarna surovina. Takšen pristop zmanjšuje potrebo po pridobivanju novih fosilnih virov ter pomembno prispeva k večji snovni učinkovitosti gospodarstva.  

Ohranjanje vrednosti materialov 

Za razliko od številnih mehanskih postopkov recikliranja, kjer kakovost materiala s posameznim ciklom upada, kemijska regeneracija v sistemu ECONYL® omogoča ponovno proizvodnjo poliamida 6 brez izgube njegovih mehanskih ali kemijskih lastnosti. Material tako ostaja visoko kakovosten tudi po več zaporednih ciklih uporabe, kar predstavlja enega ključnih ciljev krožnega gospodarstva – ohranjanje materialov na najvišji možni ravni uporabne vrednosti.  

Uporaba sekundarnih surovin 

Aquafil je dokazal, da lahko sekundarne surovine predstavljajo zanesljiv in kakovosten vir za industrijsko proizvodnjo. Ribiške mreže, tekstilni odpadki, stare preproge in industrijski ostanki niso več obravnavani kot strošek ravnanja z odpadki, temveč kot strateški proizvodni vir. Takšen pristop zmanjšuje odvisnost od primarnih surovin, povečuje odpornost dobavnih verig ter prispeva k učinkovitejši rabi virov.  

Industrijska simbioza in sodelovanje v vrednostni verigi 

Pomembna dodana vrednost Aquafilovega modela je razvoj široke mreže partnerstev. Podjetje sodeluje z zbiralci odpadkov, pristanišči, ribiči, proizvajalci tekstila, modnimi znamkami, raziskovalnimi organizacijami in fundacijo Healthy Seas. Gre za primer industrijske simbioze, kjer odpadni material ene dejavnosti predstavlja vhodno surovino druge. Takšno sodelovanje omogoča učinkovitejše upravljanje materialnih tokov in razvoj novih krožnih poslovnih modelov.  

Ekodizajn in inovacije 

Aquafil pomemben poudarek namenja tudi ekodizajnu izdelkov. Skupaj s partnerji razvija izdelke, ki so že v fazi načrtovanja prilagojeni lažjemu razstavljanju, recikliranju in ponovni uporabi. Sodelovanje z blagovnimi znamkami pri razvoju reciklabilnih izdelkov kaže, da krožno gospodarstvo ni omejeno zgolj na fazo ravnanja z odpadki, temveč vključuje celoten življenjski cikel izdelka – od načrtovanja do ponovne uporabe materialov.  

Skupaj navedeni elementi dokazujejo, da Aquafil uspešno uresničuje ključna načela krožnega gospodarstva: zmanjševanje porabe primarnih virov, podaljševanje življenjske dobe materialov, razvoj krožnih dobavnih verig, industrijsko simbiozo ter trajnostne inovacije. Zaradi celovitosti pristopa podjetje pogosto velja za enega najbolj reprezentativnih evropskih primerov dobre prakse na področju krožnega gospodarstva.  

Kaj se lahko iz primera Aquafila naučijo slovenska podjetja? 

Primer Aquafila ponuja številne uporabne usmeritve tudi za slovenska podjetja, ne glede na njihovo velikost ali dejavnost. Čeprav večina podjetij ne razpolaga z lastnimi tehnologijami kemijskega recikliranja, lahko številne elemente krožnega poslovnega modela prenese v svoje poslovanje. 

Prvi pomemben nauk je prepoznavanje odpadkov kot vira. Podjetja lahko analizirajo lastne materialne tokove in ugotovijo, kateri ostanki proizvodnje imajo potencial za ponovno uporabo ali vključitev v druge proizvodne procese. Pri tem imajo pomembno vlogo industrijska simbioza, sodelovanje z drugimi podjetji ter vključevanje v platforme za izmenjavo stranskih materialov, kot je platforma CIRCI. 

Drugo pomembno področje predstavlja vzpostavljanje partnerstev. Aquafilov uspeh temelji na sodelovanju različnih deležnikov, od zbiralcev odpadkov do raziskovalnih organizacij in končnih uporabnikov. Tudi slovenska podjetja lahko z vključevanjem v razvojna partnerstva, grozde, SRIP-e in evropske mreže hitreje razvijejo inovativne krožne rešitve ter pridobijo dostop do novih trgov in projektov. 

Pomemben nauk predstavlja tudi vključevanje krožnih načel že v fazi razvoja izdelkov. Ekodizajn omogoča lažje popravilo, razstavljanje, ponovno uporabo in recikliranje izdelkov, s čimer se zmanjšujejo stroški ravnanja z odpadki in povečuje konkurenčnost podjetij na evropskem trgu. Takšen pristop bo zaradi izvajanja Uredbe o okoljsko primerni zasnovi trajnostnih izdelkov (ESPR) in uvajanja digitalnega potnega lista izdelka v prihodnjih letih postajal vse pomembnejši.  

Pri prehodu v krožno gospodarstvo lahko pomembno podporo zagotavlja tudi Slovenski center za krožno gospodarstvo (SCKG). Podjetjem nudi dostop do strokovnega svetovanja, povezovanja z raziskovalnimi organizacijami, iskanja razvojnih partnerjev, baze ponudnikov rešitev, baze znanja ter podpore pri pripravi nacionalnih in evropskih razvojnih projektov. Prav povezovanje podjetij, raziskovalnih organizacij in podpornih institucij predstavlja enega ključnih dejavnikov uspešnega prehoda v krožno gospodarstvo. 

Primer podjetja Aquafil dokazuje, da je krožno gospodarstvo lahko hkrati učinkovita okoljska strategija in uspešen poslovni model. S sistemom ECONYL® je podjetje razvilo tehnološko rešitev, ki omogoča zapiranje materialnih tokov, zmanjšuje porabo primarnih surovin ter ustvarja visokokakovostne izdelke iz odpadnih materialov. Še pomembneje pa je, da je uspelo okoli tehnologije zgraditi celovit poslovni ekosistem, ki temelji na partnerstvih, inovacijah in dolgoročni odgovornosti za materiale. 

Za slovenska podjetja predstavlja Aquafil pomemben zgled, da krožno gospodarstvo ni omejeno zgolj na recikliranje, temveč zahteva sistemski pristop, ki vključuje ekodizajn, učinkovito upravljanje materialnih tokov, razvoj industrijske simbioze ter sodelovanje med podjetji, raziskovalnimi organizacijami in podpornimi institucijami. Prav takšni pristopi bodo ključni za doseganje ciljev evropskega zelenega prehoda, večjo konkurenčnost gospodarstva in učinkovitejšo rabo virov. 

Literatura (APA 7) 

Fotografije iz podjetja/dobre prakse: 

8540212233486135_slika2.png

Vir fotografije: Unsplash 

Povezava do gradiva oz priloga pdf:   

AquafilSLO: omogočamo krožno gospodarstvo | Aquafil 

Pomagajte nam nadgraditi platformo SCKG

Sodelujte v kratki anketi in nam pomagajte izboljšati platformo. Z vašim odzivom bomo lažje prilagodili vsebine in storitve potrebam uporabnikov.

Reši anketo